Eat-your-vegetables Biriyani/ Νόστιμο και υγιεινό: Ινδικό ρύζι με λαχανικά (Μπιριγιάνι)

Eating the daily amount of fruit and veg is not always easy and thinking of new ways to incorporate vegetables into one’s diet can sometimes be taxing. We are very lucky in Greece to have a wide selection of vegetable dishes. You only have to look under «Vegetarian» in this blog to realize it. However, I think that Indian cuisine is even richer in vegetable dishes, as a large part of the population is vegetarian.

Today’s recipe is based on an Indian classic, vegetable Biriyani. There are many variations of the dish of course, but I have been making this particular one for many years, either as a meal on its own, served with boiled eggs, chutney and yogurt, or as an accompaniment to curry. Despite the extra long list of ingredients, typical of Indian dishes, it is actually very easy to make and it is good to eat the next day as well.

Of course you can play around with the vegetables, adding or subtracting according to personal preference. You can also up the amount of fat, if you want a more substantial taste.

——–

Όλοι λένε πόσο σημαντικό είναι να τρώει κανείς λαχανικά και είμαστε ευλογημένοι στην Ελλάδα που και καλές πρώτες ύλες έχουμε και πάρα πολλές ενδιαφέρουσες συνταγές για να τα μαγειρέψουμε. Καμιά φορά όμως χρειάζεται και μια αλλαγή.

Οι Ινδοί χορτοφάγοι αποτελούν το 42% του παγκόσμιου πληθυσμού χορτοφάγων και το 20-40% του πληθυσμού της Ινδιας (πηγή Wikipedia), οπότε καταλαβαίνετε πως στην κουλτούρα τους υπάρχει ένας πλούτος από συνταγές χωρίς κρέας, που παράλληλα είναι και νοστιμότατες, γιατί χρησιμοποιούν πολλά μπαχαρικά.

Ση συνταγή που σας δίνω έχει βέβαια άπειρες παραλλαγές, αφού είνα από τα «κλασικά» πιάτα των μενού Ινδικών εστιατορίων. Την φτιάχνω χρόνια και πάντοτε έχει μεγάλη επιτυχία. Είναι πανεύκολη στην παρασκευή της, παρά την ομολογουμένως τεράστια λίστα υλικών. Η χαμηλή της περιεκτικότητα σε λιπαρα και η γεμάτη γεύση της την κάνει ιδανική για όσους προσέχουν τη διατροφή τους. Μπορείτε να τη σερβίρετε ως κυρίως πιάτο μαζί με βραστό αβγό, γιαούρτι και κάποιο τσάτνεϊ (έτσι τρώγεται παραδοσιακά στην Ινδία) ή ως συνοδευτικό σε κάποιο κάρι με κρέας που θα φτιάξετε.

Η ποσότητα που δινει είναι αρκετή, αλλά τρώγεται πολύ ωραία και την επομένη!

Vegetable Biriyani

INGREDIENTS for 6-8 people or even more if it is served as a side dish

for the rice

• 2 cups long grain rice (Basmati)
• 1 tbsp vegetable oil or ghee
• pinch of saffron (diluted in some water)
• pinch of turmeric
• 1/2 tsp salt
• 2.5 cups hot water

for the vegetables

• 1 large chopped onion
• 2 tbsp vegetable oil or ghee
• 2 tsp grated ginger
• 1 1/2 tsp ground cumin
• 1 1/2 ground coriander
• 1/2 tsp cinnamon
• pinch of cayenne pepper
• 1/2 cup hot water
• 2 red bell peppers chopped
• 1 tomato, diced
• 2 medium carrots, diced (or 1 sweet potato)
• 150g green peas
• 500g cauliflower florets
• 250 chick peas, boiled or canned
• 40g raisins
• toasted almonds or cashews to serve

DIRECTIONS

1. For the chick peas: soak chick peas in hot water with some salt for about 24 hours. It always works. The next day drain them. Please don’t use any baking soda! Fill a large pot with water and bring to a boil. Remove scum and simmer  for about 2 hours until tender. To save time you can also use a pressure cooker (it takes about 10-12 minutes). Drain and set aside to cool. I usually make a large batch and keep them in the freezer to make this dish, spinach with chickpeas or hummus.
2. For the rice: rinse the rice under cold water and soak for about 30 minutes. Drain. Saute the rice in 1 tbsp of oil or ghee. Add the saffron water, turmeric, salt and hot water. Simmer until all the water has evaporated (about 10 minutes), give the rice a good stir and then remove from heat. Cover the pot with a kitchen towel and the lid and let it stand for another 5-10 minutes. This way your rice will be nice  fluffy.
3. For the vegetables: saute the onions in 2 tbsp of vegetable oil or ghee. Then mix in the grated ginger, cumin, coriander, cinnamon and cayenne pepper and cook for a minute or two stirring constantly.
4. Add the cauliflower, carrot/ sweet potato and 1/2 cup hot water. Cover and cook for 4-5 minutes. Stir in the bell pepper, tomatoes, peas,  raisins,  and chick peas. Continue to simmer until vegetables are barely tender, adding a little bit of water if necessary to prevent them from sticking at the bottom of the pan. Season well.
5. To serve: you can either mix the vegetables with the rice or serve them on top.
6. Garnish with toasted almonds or cashews and serve with plain yogurt, hard boiled eggs and your favourite chutney.

Μπιριγιάνι: Ινδικό ρύζι με λαχανικά

ΥΛΙΚΑ για 6-8 άτομα ή και περισσότερα αν το σερβίρετε ως συνοδευτικό

για το ρύζι

• 2 φλιτζάνια ρύζι Μπασμάτι
• 1 κ.σ. σπορέλαιο ή βούτυρο γκί  (ghee: το βρίσκουμε στο αιγυπτιακό παντοπωλείο «Αλεξάνδρεια» δίπλα στο δημαρχείο της Αθήνας. Είναι βούτυρο κλαριφιέ, παραδοσιακό συστατικό της ινδικής κουζίνας. Μπορούμε και να το φτιάξουμε εύκολα και μόνοι μας)
• μια πρέζα σαφράν διαλυμένη σε λίγο νεράκι
• μια πρέζα κούρκουμα
• 1/2 κ.γ. αλάτι
• 2.5 φίτζάνια καυτό νερό

Για τα λαχανικά

• 1 μεγάλο κρεμμύδι ψιλοκομμένο
• 2 κ.σ. σπορέλαιο ή γκε
• 2 κ.σ. τριμμένο τζίντζερ
• 1 1/2 κ.γ. τριμμένο κύμινο
• 1 1/2 κ.γ. τριμμένο κόλιανδρο
• 1/2 κ.γ. κανέλλα
• μια πρέζα πιπέρι καγιέν
• 1/2 φλιτζάνι καυτό νερό
• 2 κόκκινες πιπεριές κομμένες σε κύβους
• 1 ντομάτα κομμένη σε κύβους
• 2 μεσαία καρότα (ή μια γλυκοπατάτα) κομμένα σε κύβους
• 150γρ αρακά
• 500γρ κουνουπίδι
• 250γρ βρασμένα  ρεβίθια (ή από κονσέρβα)
• 40γρ σταφίδα ξανθιά
• καβουρδισμένα αμύγδαλα ή κάσιους για το σερβίρισμα

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Για τα ρεβίθια: Μουλιάστε τα ρεβύθια σε ζεστό νερό με αλάτι για 24 ώρες. Παρακαλώ όχι σόδα. Την επομένη σουρώστε τα.Βάλτε τα ρεβίθια σε μια μεγάλη κατσαρόλα, γεμίστε με νερό και βράστε σε δυνατή φωτιά.Αφαιρέστε τον αφρό που θα δημιουργηθεί χαμηλώστε τη φωτιά και σιγοβράστε για περίπου 2 ώρες, ή μέχρι να μελώσουν τα ρεβίθια. Μπορείτε να τα φτιάξετε και σε χύτρα ταχύτητος για να κερδίσετε χρόνο. Αφόυ δηλαδή αφαιρέσετε τον αφρό, κλείστε τη χύτρα και μόλις αρχίσει να σφυρίζει θέλουν 10-12 λεπτά περίπου. Καλού κακού διαβάστε πρώτα και τις οδηγίες του κατασκευαστή. Εγώ φτιάχνω πάντα μια ικανή ποσότητα και την έχω στην κατάψυξη για να κάνω  χούμους ή ρεβίθια με φινόκιο και σπανάκι.
2. Για το ρύζι: ξεπλύνετε καλά το ρυζι με τρεχούμενο νερό και βάλτε το να μουλιάσει σε κρύο νερό γαι περίπου 30 λεπτά. Σουρώστε. Σε ένα κατσαρολάκι ζεστάνετε 1 κ.σ. λάδι και σοτάρετε το ρύζι. Προσθέστε το κούρκουμα, σαφράν, αλάτι και το ζεστό νερό και σιγοβράστε μέχρι να εξατμιστεί το νερό, περιπου 10 λεπτά. Ανακατέψτε με μια κουτάλα και αποσύρετε από τη φωτιά. Σκεπάστε την κατσαρόλα με μια πετσέτα κουζίνας και κλείστε τη με το καπάκι. Αφήστε το ρύζι έτσι για περίπου 5-6 λεπτά. Με αυτόν τον τρόπο θα γίνει ιδιαιτέρως αφράτο.
3. Για τα λαχανικά: σε μια κατσαρόλα ή βαθύ τηγάνι σοτάρετε το κρεμμύδι σε 2 κ.σ. λάδι και προσθέστε το τριμμένο τζίντζερ, το κύμινο, τον κόλιανδρο, την κανέλα το πιπέρι καγιέν και το αλατοπίπερο. Αφήστε τα 1-2 λεπτά γυρίζοντάς τα στο τηγάνι ώστε να μην κολλήσουν.
4. Προσθέστε το κουνουπίδι, το καρότο/γλυκοπατάτα και μισό φλιτζάνι ζεστό νερό. Αφήστε να σιγοβράσουν για 4-5 λεπτά και έπειτα προσθέστε τα υπόλοιπα υλικά (τις πιπεριές, τις ντομάτες, τον αρακά, τις σαφίδες και τα ρεβίθια). Αφήστε τα να σιγοβράσουν μέχρι να είναι τρυφερά, προσθέτοντας ίσως λίγο νεράκι ακόμη, ώστε να μην κολλήσουν.
5. Σερβίρισμα: μπορείτε να ανακατέψετε τα λαχανικά με το ρύζι ή να τα σερβίρετε από πάνω. Γαρνίρετε με καβουρδισμένα αμύγδαλα ή κάσιους και σερβίρετε με στραγγιστό γιαούρτι, βρασμένα αβγά και το αγαπημένο σας τσάτνεϊ.