Chick peas with spinach and fennel/Ρεβίθια με σπανάκι και μαραθόριζα (φινόκιο)

My hate for pulses subsided in my early 20’s only to reveal a wonderful world of full earthy flavours and velvet textures. I still don’t like lentils that much though, so don’t expect to see them often in this blog.

This recipe was given to me by my friend R. when I was a vegetarian and so was he (we are both carnivores now). It is a very simple yet elegant way to eat vegetables and pulses, has little fat in it which makes it ideal for dieting, and can be served hot or cold, for a starter or main meal.

You can make it with any greens (kale, spinach, beet greens) and flavour it with wild cumin (kumel) and aniseed to accentuate the fennel flavours.

—-

Η αγάπη μου για τα όσπρια ξεκίνησε σε μεγάλη ηλικία. Θυμάμαι χαρακτηριστικά την απογοήτευσή μου όταν, γυρνώντας από το σχολείο, έβρισκα την μητέρα μου να έχει μαγειρέψει φασόλια, ή ρεβίθια ή ακόμα χειρότερα, ΦΑΚΕΣ! Τι νεύρα, τι ταραχή και τι καταπίεση να πρέπει να τα φάω. ΜΑ ΓΙΑΤΙ ΔΕΝ ΦΤΙΑΧΝΕΙΣ ΚΑΜΙΑ ΜΠΡΙΖΟΛΑ; Μπαίνοντας στην δεκαετία των 20 όμως όλα αυτά άλλαξαν. Εκτός από τις φακές που ακόμα δεν τις συμπαθώ πολύ, τα φασόλια και τα ρεβίθια είναι πολύ αγαπητά και σε μένα και στον Μ. Για να μην βαριόμαστε προσπαθώ να βρίσκω νέους τρόπους μαγειρέματος, αλλά συχνά καταλήγω ότι τα πιο παραδοσιακά είναι και τα καλύτερα.

Εκτός, βεβαία, από την συνταγή που σας έχω για σήμερα. Χρονολογείται από τις εποχές που ήμουν χορτοφάγος και μου την έμαθε ο καλός μου φίλος R. Έχει μεσογειακή χροιά αλλά δεν ξέρω εάν έχει κάποια συγκεκριμένη καταγωγή. Το σπανάκι βέβαια συνδυάζεται και παραδοσιακά με τα ρεβίθια, όπως και οι γίγαντες, αλλά με το φινόκιο παίρνει μια πιο, ας το πούμε, εξευγενισμένη μορφή και γεύση.

Το πιάτο αυτό τρώγεται και ζεστό και κρύο, ως σαλάτα, και το έχω βγάλει και σε τραπέζι με ανέλπιστα αποτελέσματα. Μπορείτε επίσης να αντικαταστήσετε το σπανάκι και με άλλα χόρτα όπως τα χόρτα από τα παντζάρια (βλ. φωτο) και να το αρωματίσετε με αγριοκύμινο (Kumel-στα μπαχαράδικα) και γύκάνισο για  να τονίσετε περισσότερο τη γεύση της μαραθόριζας.

Επίσης, αν προσέξετε, έχει πολύ λίγο λάδι στην παρασκευή του. Το περισσότερο προστίθεται μετά. Είναι ιδανικό λοιπόν πιάτο και για όσους προσέχουν τη διατροφή τους, τόσο για λόγους υγείας όσο και εμφάνισης.

Chick peas with spinach and fennel

INGREDIENTS

• 500gr dried chick peas or 2 cans of canned ones (ca. 800gr)
• 1 kg spinach
• 2 heads of fennel, sliced
• 1 large red onion, chopped
• Olive oil
• Lemon juice
• Cumin or a combination of cumin, kumel and aniseed
• Salt and pepper to taste

DIRECTIONS

1. If you are using dried chick peas you need to soak them in water first. My grand ma and ma soak them in hot water with some salt for about 24 hours. It always works. The next day drain them, fill a large pan with water and boil them for about 2 hours until tender. When the water starts boiling you will notice a foam forming on the surface of the water. It is normal to all pulses and needs to be removed. For cooking the chick peas you can also use a pressure cooker to save time. After you remove the foam close the lid and cook for about 15 minutes, but check your manufacturer’s instructions first. Drain and set aside.
2. Spinach (or other greens): Wash and trim the spinach very well. You can also use baby spinach which is already washed and will give a subtler texture to the dish.
3. Heat about 3 tbsp of olive oil in a large pan and sauté the onion. add the finocchio and swirl around for another 2-3 minutes over medium heat.
4. Turn the heat up a little and add the spinach. You will need to wilt it and it takes a bit of patience. If you see that the heat is too high and it is burning, turn it down.
5. When the spinach has wilted, season well and turn the heat down. Simmer until the fennel is tender, but still a bit crunchy, about 20 minutes.
6. Add the chick peas (if you are not using canned, leave aside 400gr to make hummus) season again, add some cumin to taste and extra virgin olive oil. Top with lemon juice.

Note: If you serve this cold you need to tart it up with lemon and cumin much more than when it is hot.

KALI OREKSI! (Bon Appetit in Greek)

Ρεβίθια με σπανάκι και μαραθόριζα (φινόκιο)
ΥΛΙΚΑ για 6 ως πρώτο πιάτο ή 4 ως κυρίως

• 1/2 κιλό ρεβίθια χοντρά με το φλοιό τους
• 1 κιλό σπανάκι
• 2 μαραθόριζες (φινόκιο, σε όλα τα σουπερμάρκετ)
• 1 κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
• ελαιόλαδο
• λεμόνι
• κύμινο (ή αγριοκύμινο και γλυκάνισο), αλάτι, πιπέρι
• ΕΚΤΕΛΕΣΗ
  1. Μουλιάζουμε τα ρεβύθια σε ζεστό νερό με αλάτι για 24 ώρες. Παρακαλώ όχι σόδα. Την επομένη τα σουρώνουμε.
  2. Βάζουμε τα ρεβίθια σε μια μεγάλη κατσαρόλα, γεμίζουμε με νερό και βράζουμε σε δυνατή φωτιά.
  3. Αφαιρούμε τον αφρό που θα δημιουργηθεί χαμηλώνουμε τη φωτιά και σιγοβράζουμε για περίπου 2 ώρες, ή μέχρι να μαλακώσουν τα ρεβίθια. Μπορούμε να τα φτιάξουμε και σε χύτρα ταχύτητος για να κερδίσουμε χρόνο. Αφού δηλαδή αφαιρέσουμε τον αφρό κλείνουμε τη χύτρα και μόλις αρχίσει να σφυρίζει θέλουν 10-12 λεπτά περίπου. Καλού κακού διαβάζουμε πρώτα και τις οδηγίες του κατασκευαστή.
  4. Καθαρίζουμε και ξεπλένουμε καλά το σπανάκι. Αν δεν βρούμε καλό σπανάκι, ή βαριόμαστε, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε και κατεψυγμένο Μπάρμπα Στάθη, αυτό που είναι μόνο τα φύλλα. Μην βάλετε αυτό που είναι σε κυβάκια, είναι απαίσιο.
  5. Βάζουμε περίπου 3 κουτάλια της σούπας λάδι σε μεγάλη κατσαρόλα να κάψει.Σοτάρουμε ελαφρά τα κρεμμύδια (προσοχή να μην αρπάξουν) και το φινόκιο για περίπου 3-4′.
  6. Προσθέτουμε το σπανάκι και ανακατεύουμε μέχρι να μαραθεί. Θέλει λίγη υπομονή και, εάν χρησιμοποιήσουμε το κατεψυγμένο, κάπως δυνατή φωτιά.
  7. Όταν μαραθεί το σπανάκι ανακατεύουμε και χαμηλώνουμε τη φωτιά. Αλατοπιπερώνουμε καλά. Σιγοβράζουμε μέχρι να μαλακώσει το φινόκιο, αλλά όχι να λιώσει, περίπου 15-20′.
  8. Προσθέτουμε τα ρεβίθια στο τέλος, για να μην λιώσουν. Αλατοπιπερώνουμε ξανά και προσθέτουμε το κύμινο και αγουρέλαιο όσο μας αρέσει. Εάν φαγωθεί κρύο το πιάτο χρειάζεται λίγο παραπάνω κύμινο και λεμονάκι.

  ΚΑΛΗ ΟΡΕΞΗ