Banana bread revisited/ Κέικ μπανάνας ξανά!

So here I am again, trying to post between feeding and changing diapers. Despite the difficulty of doing so in two different languages, it is a very nice change from my everyday routine and I will try to make it a weekly project, so that my mind will not turn into mush. Which I am sure it can happen when you have a baby and their constant needs occupy your brain all the time.

As I said in the previous post, my kitchen has now become a happy place of re-heated home-cooked meals provided by my mother. Although I managed to make this lovely marinated pork recipe last week, because it is very quick and can also be cooked in the pressure cooker to save me some time, I mainly bake.

My morning sugar cravings have become quite an addiction, and I prefer to eat home made cakes than store bought ones, plus I thought it would be a good way to revisit old recipes and make them better or to try new ones. Another good reason for me to bake (as if I needed one) is the fact that we do have visitors whenever we can, because we need to see our friends, and as I am housebound, the only way to do so is if they come to see us. Now, I am sure they do not expect home made cakes with their coffee, but it is always nice to have something to offer to our guests!

Since chocolate is one of those things I am not really allowed to eat, as, like coffee, can cause the baby to become nervous and I do not need that thank you very much, the first cake I made for the new year was the vassilopitta (St. Basil’s cake), the traditional Greek cake for the New Year, which is orange flavoured and absolutely yummy. No changes in the recipe there, as it is a family one and we all love it the way it is!

My second project was the banana bread. A while ago a Greek reader had left me a comment asking why the recipe I had on the blog produced a cake that wouldn’t bake. I made the recipe again and discovered that it was baked, but it remained too moist and dense, which is not to everyone’s liking. So, I decided to play around a little bit and create a fluffier, more bread-like, cake. The recipe turned out fantastic and on the plus side, it doesn’t need a mixer! Perfect for new mums, people on the go and inexperienced bakers…

—–

Μεταξύ αλλαγών πάνας και θηλασμών βρήκα λίγο χρόνο να γράψω επιτέλους ένα ποστ, έτσι για να μην γίνει το μυαλό μου πολτός από τη συνεχή ενασχόληση με το βρέφος. Σκέφτηκα δε πως ίσως θα μπορούσα να το κάνω κάθε εβδομάδα για να κρατιέμαι σε φόρμα. Θα δέιξει.

Όπως έλεγα και στο προηγούμενο ποστ, η κουζίνα μου πλέον είναι ολίγον διακοσμητική, αφού ζούμε από τα ταπεράκια της μαμάς. Καταφερα με το ζόρι να φτιάξω μια αφέλια (μαριναρισμένο χοιρινό) που είναι πανεύκολη και την έκανα κέφι, γίνεται δε σε ένα λεπτό στη χύτρα ταχύτητος, αλλά μέχρι εκεί. Μόνο κεκάκια φτιάχνω πια για να τρώω το πρωί καθότι η ανάγκη μου για ζάχαρη έχει φτάσει στα όρια της εξάρτησης, εκεί που δεν ήξερα τί να τα κάνω τα κέικ και τα έδινα… Είναι επίσης καλό να μας βρίσκεται και τίποτα για κέρασμα, αφού όλους τους φίλους και γνωστούς τους βλέπουμε πια στο σπίτι για καφέ. Δεν νομίζω βέβαια κανεις τους να περιμένει σπιτικά κέικ, αλλά εφόσον τα φτιάχνω για μενα μπορώ και να τα προσφέρω. Τέλος είναι μια ευκαιρία και για μένα να τεστάρω παλιές συνταγές και να δοκιμάσω καινούριες, τριπλό όφελος δηλαδή!

Η  χρονιά ξεκίνησε με μια βασιλόπιτα που κόψαμε οικογενειακώς, αλλά για άλλη μια φορά δεν μου έτυχε το φλουρί. Η συνταγή κλασική και αγαπημένη, δεν πειράχτηκε καθόλου. Το επόμενο προτζεκτ ήταν ένα κέικ μπανάνας. Πριν από καιρό μια ανγνώστρια του μπλογκ είχε αναρωτηθεί γιατί το κέικ μπανάνας κέικ μπανάνας που είχα στο μπλογκ δεν της ψήθηκε καλά. Αυτό με έβαλε σε σκέψεις και δοκίμασα πάλι τη συνταγή. Είδα λοιπόν πως το κέικ παρέμενε όντως πολύ υγρό και λίγο συμπαγές, κάτι που δεν αρέσει σε όλους. Έτσι σκέφτηκα να πειραματιστώ και κατέληξα σε αυτήν εδώ τη συνταγή που δίνει ένα πιο αφράτο και βέβαια πολύ νόστιμο αποτέλεσμα. Έχει δε το πλεονέκτημα να μην χρειάζεται μίξερ και έτσι είναι κατάλληλη για πρωτάρηδες στην κουζίνα, τεμπέλιδες και νέες μαμάδες!

Banana Bread

INGREDIENTS

• 170g unsalted butter, melted
• 350g self-raising  flour (or plain flour with 4 tsp of baking powder)
• 270g sugar
• 1 tbsp vanilla extract
• 1 tsp cinnamon
• 4 medium very ripe bananas (400g approximate weight, peeled), mashed
• 2 eggs, beaten
• 80g walnuts
• 100g chopped chocolate (optional)

DIRECTIONS

1. Mix the sugar and melted butter and add the mashed bananas, vanilla extract, cinnamon and eggs. Give everything a good stir and then add the walnuts and chocolate if you are using any.
2. Slowly fold in the flour, making sure that it is well incorporated into the mix.
3. Preheat the oven to 180 oC and bake for about an hour. Let it cool on a rack and slice when cold. The cake will keep fresh if well wrapped for at least 3-4 days.

Κέικ Μπανάνας

ΥΛΙΚΑ

• 170γρ βούτυρο αγελάδος, λιωμένο
• 350γρ αλεύρι που φουσκώνει μόνο του
• 270γρ ζάχαρη
• 1 κ.σ. εκχύλισμα βανίλιας
• 1 κ.γ. κανέλα
• 4 μεσαίου μεγέθους πολύ ώριμες μπανάνες (400γρ περίπου σε βάρος), λιωμένες
• 2 αβγά, χτυπημένα
• 80γρ καρυδόψιχα χοντροκοπανισμένη
• 100γρ ψιλοκομένη σοκολάτα κουβερτούρα (προαιρετικά)

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Σε ένα μεγάλο μπολ ανακατέψτε καλά τη ζάχαρη με το λιωμένο βούτυρο και προσθέστε τις πολτοποιμένες μπανάνες, τη βανίλια, την κανέλα και τα αβγά. Προσθέστε έπειτα τα καρύδια και τη σοκολάτα, αν τη χρησιμοποιήσετε.
2. Σιγά σιγά ρίχτε και το αλεύρι ανακατέυοντας καλά ώστε να ενσωματωθεί στο μίγμα.
3. Προθερμάνετε το φούρνο στους 180 oC και ψήστε το κέικ για περίπου μία ώρα. Αφήστε το να κρυώσει πάνω σε σχάρα και απολαύστε το. Διατηρείτε σαν φρέσκο αν είναι καλά τυλιγμένο σε αλουμινόχαρτο για 3-4 μέρες.