Sifnos, a wedding and different aubergine salad/ Η Σίφνος, ένας γάμος, και μια διαφορετική μελιτζανοσαλάτα

Sifnos is another lovely island of the Cyclades and strangely enough on the same boat route to Folegandros. We were invited to a wedding there last week and we really enjoyed it as it is a very low key, tidy, clean and tasteful island, devoid of ugly tourist shops.

———

Η Σίφνος, για όσους δεν το ξέρουν, είναι ένα ακόμη υπέροχο νησί των Κυκλάδων που τυγχάνει να βρίσκεται στην ίδια ακτοπλοϊκή γραμμή με τη Φολέγανδρο. Είμασταν καλεσμένοι σε έναν γάμο εκεί την προηγούμενη εβδομάδα και πραγματικά το καταευχαριστηθήκαμε, αφού ανακαλύψαμε ένα καθαρό, περιποιημένο και καλαίσθητο μέρος, χωρίς απάισια τουριστικά μαγαζιά και με πολύ ευγενικούς ανθρώπους.

There are plenty of typical Cycladic little villages to see and enjoy, the lovely Apollonia, which is the capital, the Kastro (i.e. castle), a very traditional way of building houses around a central space as a fortress, Artemonas, the high class village with large villas surrounded by lush green gardens.

——–

Η Σίφνος έχει αρκετά παραδοσιακά Κυκλαδίτικα μέρη, όπως την Απολλωνία, που είνα η χώρα του νησιού, το Κάστρο, το μεταβυζαντινό οικισμό ο οποίος είναι χτισμένος σαν οχυρό, και τον Αρτεμώνα, δίπλα σχεδόν στη χώρα, όπου βρίσκονται τα μεγάλα αρχοντικά των προχόνων του νησιού.

The only drawback is that there aren’t many beaches suitable for swimming, so avoid a visit to the island during high season (i.e. 15th  July -31st August), as they will be awfully crowded.

——-

Από παραλίες μονάχα πάσχει το νησί (δεν έχει πολλές), οπότε θα σας συμβούλευα να αποφύγετε την επίσκεψή σας την περίοδο αιχμής (15 Ιουλίου-30 Αυγούστου) εκτός και αν σας αρέσει να κολυμπάτε με εκατομμύρια κόσμο.

The wedding took place in the most romantic of settings: a small whitewashed church by the seaside and the dinner/ party afterward was at the local taverna. I have to say that this is where we savoured the best of what the island has to offer: chick pea stew, Greek salad with the local soft goat cheese, another salad with black eyed peas and vlita (type of greens), fried chick pea balls and a most interesting aubergine salad with tomatoes and capers. As a main dish we had mastello a succulent, fragrant lamb, which is slow cooked over vine branches and flavoured with fresh thyme.

I decided to make to aubergine salad at home and was pleasantly surprised to see that it is easy and closely resembles the one I had at the restaurant. The biggest difference with other aubergine salads is that it has no yoghurt or peppers and the taste of the roasted vegetable is more pronounced. Try it with nice crusty bread and a glass of ouzo!

——–

Ο γάμος τελέστηκε στο Μοναστήρι του Φάρου, ένα πανέμορφο εκκλησάκι με θέα το Αιγαίο, ένα από τα πιο ρομαντικά μέρη που έχω δεί. Το γλέντι έγινε έπειτα σε μια ταβέρνα στην παραλία Φασολούς, δίπλα στο κύμα. Εκεί δοκιμάσαμε και την καλύτερη εκδοχή της διάσημης Σιφνέικης κουζίνας (ας μην ξεχνάμε πως ο τσελεμεντές ήταν Σιφναίος): ρεβιθάδα, ντοματοσαλάτα με ντόπιο μαλακό κατσικίσιο τυρί, ρεβιθοκεφτέδες, σαλάτα με βλήτα και μαυρομμάτικα, αλλά και το περίφημο μαστέλο: αρνί σιγοψημενο στο φούρνο πάνω σε κληματόβεργες και αρωματισμένο με φρέσκο θυμάρι. Λουκούμι!

Στο τραπέζι μας απίσης εμφανίστηκς και μια κάπως διαφορετική μελιτζανοσαλάτα, χωρίς γιαούρτι ή καπνιστή γεύση, με κάππαρη και ντοματούλα. Μου άρεσε πολύ και έτσι γυρίζοντας τη δοκίμασα στο σπίτι και σας δίνω τη συνταγή. Είναι πολύ ωραίος μεζές για ουζάκι και πολύ εύκολη!

Aubergine Salad with capers and tomatoes

INGREDIENTS for a medium-sized bowl

• 2 large aubergines, or three smaller ones
• 1 large tomato, de-seeded and cut into cubes
• 1 clove garlic, grated or very finely chopped
• 2 tbsp chopped parsley
• 2 tbsp chopped capers
• some vinegar to taste
• 1-2 tbsp olive oil
• 2-3 tbsp chopped parsley (optional)

DIRECTIONS

1. Grill the aubergines skin on, from all sides, until the skin has charred and the flesh is soft, about 30 minutes. You can also bake them in a preheated oven at 180 oC for 20-30 minutes.
2. Take the aubergines out of the oven and let them cool a bit before peeling the skin. Thn rest the aubergines on a rack with a tray underneath so that they will drain their bitter juices as they cool.
3. Remove the seeds and roughly chop the aubergine flesh and mix with the other ingredients. Season well.
4. Cover the bowl and chill the salad for a couple of hours. This also helps the flavours blend.
5. Enjoy and feel the cool Aegean breeze…

Σιφνέικη μελιτζανοσαλάτα με κάππαρη και ντομάτα

• 2 μεγάλες μελιτζάνες φλάσκες ή 3 μικρές
• 1 μεγάλη ντομάτα, χωρίς σπόρια, κομμένη σε μικρούς κύβους
• 1 σκελίδα σκόρδο
• 2 κ.σ. μαϊντανό ψιλοκομμένο
• 2 κ.σ. κάππαρη ψιλοκομμένη
• λίγο ξίδι
• 1-2 κ.σ. ελαιόλαδο

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Ψήστε τις μελιτζάνες με τη φλούδα τους στο γκριλ ή στον αέρα στους 180 oC για περίπου 30 λεπτά ή μέχρι να μαυρίσουν εξωτερικά και να έχουν μαλακώσει εσωτερικά.
2. Αφήστε λίγο να κρυώσουν και ξεφλουδίστε τις. Ακουμπήστε τις μελιτζάνες πάνω σε μια σχάρα με ένα ταψάκι από κάτω ώστε να στραγγίξουν από τα πικρά τους υγρά όσο κρυώνουν.
3. Αφαιρέστε τα σπόρια και ψιλοκόψτε τη σάρκα της μελιτζάνας και ανακατέψτε τη με το σκόρδο, την κάππαρη, την ντομάτα, το λάδι, λίγο ξίδι, αλάτι και πιπέρι.
4. Βάλτε τη σαλάτα στο ψυγείο για μερικές ώρες.
5. Πριν σερβίρετε περιχύστε με λίγο ακόμη ελαιόλαδο και απολάυστε τη με φρέσκο ζυμωτό ψωμί!