Italian chocolate biscotti/Ιταλικά σοκολατένια παξιμαδάκια

First of all let me start by thanking all of you for the lovely wishes you left me on this blog’s birthday. It was very comforting and made me happy for days afterward! Now, I am sure that many of you were wondering what the prize was. The truth is that I hadn’t decided on what to make, so this is why I left it sort of vague. It would have to be something that could be easily transported, especially if the winner was not from Athens, that would not spoil and at the same time be worth the while. Tough one.

Finally I decided to send Anna three things: a jar of tomato chutney, perfect for all the barbecues to come, a jar of freshly made strawberry jam (following this recipe) and a batch of these extra dark chocolate biscotti, which are so perfect with a cup of coffee or ice cream, that I almost ate them all before putting them in the bag!

The next batch I will make will go into a coffee ice cream instead of Oreos. I am sure they will taste much better!

——–

Καταρχάς θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους σας για τις θερμές ευχές που μου στείλατε για τα γενέθλια του μπλογκ. ου φτιάξατε τη διάθεση για όλη την εβδομάδα! Είμαι σίγουρη δε πως πολλοί από εσάς θα αναρωτηθήκατε τί ήταν το δώρο που κέρδισε η τυχερή αναγνώστρια. Η αλήθεια είναι πως όταν έγραψα ο ποστ δεν είχα αποφασίσει τί ακριβλως θα φτιάξω. Σίγουρα πάντως έπρεπε να είναι κάτι που μεταφέρεται σχετικά εύκολα και δεν χαλάει, αφού κατά πα΄σα πιθανότητα θα έπρεπε να σταλεί με το ταχυδρομείο.

Τελικά το πακέτο περιελάμβανε ένα βάζο τσάτνεϊ ντομάτας, ένα βάζο μαρμελάδα φράουλα (ακολουθώντας αυτή εδώ τη συνταγή), και αυτά τα Ιταλικού στυλ μπισκότα σοκολάτας, τα οποία έγιναν τόσο νόστιμα που παραλίγο να μην στείλω κανένα !

Ταιριάζουν τέλεια με έναν δυνατό εσπρέσσο, αλλά και με παγωτό. Σκέφτομαι μάλιστα, την επόμενη φορά που θα φτιάξω παγωτό καφέ, να τα ρίξω μέσα αντί για τα Όρεο!

Very dark chocolate-nut biscotti

a recipe by Dorie Greenspan from her book Baking: from my home to yours

INGREDIENTS for about 40 biscuits

• 270 all purpose flour
• 60g good quality unsweetened cocoa powder
• 2 tbsp instant espresso powder
• 3/4 tsp baking soda
• 1/2 tsp baking powder
• 1 tsp salt
• 90g unsalted butter at room temperature
• 200g sugar
• 2 large eggs lightly beaten
• 1 tsp vanilla extract
• 100g chopped almonds ( I used walnuts)
• 100g bittersweet chocolate, coarsely chopped
• sugar for dusting

DIRECTIONS

1. Preheat the oven to 175 oC.
2. Sift together flour, cocoa, espresso powder, baking powder, baking soda and salt.
3. Using your stand or hand held mixer beat together sugar and butter until pale, about 2 minutes. Scrape down the sides of the bowl and add  eggs and vanilla. Beat for another 2 minutes and don’t worry if the mixture looks curdled.
4. Reduce mixing speed and add the dry ingredients in three additions mixing only until a dough forms. Scrape down the sides of the bowl and fold in nuts and chocolate. Turn out the dough onto a lightly floured surface and knead in any dry ingredients that have escaped mixing.
5. Divide the dough in half. Working with one half at a time, roll the dough into approx. 30 cm logs. Flatten both logs with the palm of your hand until; they are about 2-2.5 cm high and 5cm across and sort of rectangular, than lift them onto a baking sheet lines with non-stick baking parchment. Sprinkle each log with a little bit of sugar.
6. Bake for about 25 minutes or until they are just slightly firm, then leave them on a wire rack to cool fro about 20 minutes. Leave the oven on.
7. Using a serrated knife slice each log into slices about 1.25-1.5 cm thick. Stand the slices up on the baking sheet and bake again for just 10 minutes this time. Transfer the biscotti on a rack to cool.
8. The biscotti keep well in a cookie jar or tin for at least a week.

Ιταλικά μπισκότα σκούρας σοκολάτας με καρύδια

ΥΛΙΚΑ για περίπου 40 μπισκότα

• 270γρ αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• 60γρ κακάο σκόνη (χωρίς ζάχαρη)
• 2 κ.σ. σκόνη καφέ εσπρεσσο στιγμής
• 3/4 κ.γ. σόδα μαγειρική
• 1/2 κ.γ. μπέικιν πάουντερ
• 1 κ.γ. αλάτι
• 90γρ βούτυρο αγελάδος σε θερμοκρασία δωματίου
• 200γρ ζάχαρη
• 2 μεγάλα αβγά, ελαφρώς χτυπημένα
• 1 κ.γ εκχύλισμα βανίλιας
• 100γρ ψιλοκομμένα αμύγδαλα (εγώς έβαλα καρύδια)
• 100γρ σοκολάτα κουβερτούρα, ψιλοκομμένη
• ζάχαρη για το πασπάλισμα

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Προθερμάνετε το φούρνο στους 175 oC.
2. Κοσκινίστε το αλεύρι, κακάο, μπέικιν, σόδα, εσπρέσο και αλάτι.
3. Με το μίξερ (χειρός ή μεγάλο) χτυπήστετο βούτυρο με τη ζάχαρη μέχρι να ανοίξουν σε χρώμα, περίπου 2 λεπτά. Καθαρίστε με τη σπάτουλα τις άκρες του μπολ και συνεχίστε το χτύπημα προσθέτωντας τα αβγά και τη βανίλια για άλλα 2 λεπτά. Μην ανησυχίσετε αν το μίγμα φαίνεται σα να έχει «κόψει».
4. Μειώστε την ταχύτητα χτυπήματος στο χαμηλό και προσθέστε τα ξηρά υλικα (μίγμα αλευριού) σε τρεις δόσεις, ανακατεύοντας μόνο όσο για να δημιουργηθεί μηα ζύμη.  Προσθέστε και τα καρύδια και την κομμένη σοκολάτα. Απλώστε τη ζύμη σε μια ελφρώς αλευρωμένη επιφάνεια και ενσωματώστε σε αυτήν όσα κομμάτια σοκολάτας/ξηρών καρπών σεν είχαν ανακατευτεί καλά.
5. Χωρίστε τη ζύμη στα δύο και δημιουργήστε δύο φραντζόλες 30 εκατοστά σε μήκος, 5εκ. σε πλάτος και 2.5 εκ. σε πάχος, ελαφρώς πεπλατυσμένους στην κορυφή.  Μεταφέρετε τις φραντζόλες σε ένα χαμηλό ταψί καλυμένο με αντικολλητικό λαδοχαρτο και πασπαλίστε τις με ζάχαρη.
6. Ψήστε για περίπου 25 λεπτά ή μέχρι να είναι κάπως πιο σκληρές. Έπειτα μεταφέρετέ τις σε μια σχάρα για να κρυώσουν (20 λεπτά περίπου), αλλά αφήστε το φούρνο να δουλεύει.
7. Με ένα μαχαίρι με δόντια κόψτε την κάθε φραντζόλα σε φέτες περίπου 1.25-1.5 εκ. σε πάχος. Βάλτε τις φέτες όρθια πάνω στο ταψί και ψήστε για άλλα 10 λεπτά. Πλώστε τις φέτες πάνω σε μια σχάρα και φήστε τις να κρυώσουν.
8. Τα μπισκοτάκια αυτά διατηρούνται για τουλάχιστον 1 εβδομάδα σε καλά κλεισμένο κουτί (μεταλλικό ή γυάλινο και όχι πλαστικό γιατί θα μαλακώσουν)