Apricot Jam/ Μαρμελάδα βερίκοκο

The apricot season in Greece is over. Which is a very big dissappointment for me. I LOOOOOVE apricots. I just adore them. They are one of my favourite fruits by far, but they have a very short season, so I try to eat as many as I can.

Anyway, we get two varieties in Greece. A small ugly one, which is my favourite because it is tasty, and a very good looking one which is more tart and bland. Needless to say which one of the two is the most expensive (the one I like of course).

I found the pretty one in a very good price and I decided to make jam myself this year. It is usually my grandmother who makes all this stuff, because she has the access to the fruits, but this year the apricot trees that belong to my uncle did not make any fruit worth preserving.

Jam making is easy and fun. I don’t eat much jam to tell you the truth, but I like having it around or give away as a little present to friends and family.

Basic rules one has to follow are: 1) Jam can get very hot. Don’t even think about trying some with your finger while it is boiling! 2. Jam can burn very quickly. Always boil at medium temperatures and stir frequently. 3. Jam can be very messy and sticky to clean if you accidentally spill it. It is worth investing in a funnel to fill the jars.

Note: In order to make tasty jam, don’t cook more than 2.5 kg of fruit each time. This is the maximum that a large saucepan can hold.

———–

Δυστυχώς, η εποχή των βερίκοκων έφτασε και φέτος στο τέλος της. Δεν παραπονιέμαι, έφαγα μπόλικα, Διαμαντοπούλου εννοείται (τα πιο ‘άσχημα’ αλλά και γευστικότερα). Για να κρατήσω τη γεύση τους λίγο ακόμα όμως, έφτιαξα και μαρμελάδα και μια τάρτα. Με Μπεμπέκου όμως, αλλιώς δεν θα μου έφτανε ο μισθός μου…

Δοκιμάστε τη (όπως και όλες τις μαρμελάδες), με ένα πικάντικο τυράκι (γραβιέρα Κρήτης παλαιωμένη για παράδειγμα) και φρέσκο ψωμί.

ALL THE MONEY AND THE SIMPLE LIFE HONEY… πουτραγουδάνεκαιοι Dandy Warhols

Μέσα στην εβδομάδα θα κάνω και την πιο ωραία πάστα φλώρα που έχετε φάει ποτέ.

Σημείωση: Για να σας πετύχει η μαρμελάδα, μην φτιάξετε πάνω από 2,5 κιλά φρούτου, που είναι το μέγιστο που χωρά σε μια μεγάλη κατσαρόλα. Επίσης διαλέχτε φρούτα που δεν είναι πολύ μαλακά. Και θα κρατήσουν το σχήμα τους καλύτερα, αλλά είναι και πιο όξινα, που βοηθά στο να δέσει το σιρόπι.

Apricot Jam

INGREDIENTS for 5-6 370ml jars

• 1 kg of apricots (weight with stones removed)
• 500 gr caster sugar
• juice of 1 lemon

DIRECTIONS

1. Wash and dry the fruit. Split in half and remove the stones. Liquify half in the blender and leave the other half as is. I like my jam to have fruit bits in it.
2. Put a saucer/plate in the freezer.
3. Add the fruit and sugar in a large pan and slowly bring to boil. Stirr frequently with a wooden spoon. Cook for about 20 to 25 minutes, keeping it boiling gently. Don’t forget to stirr, as it prevents the jam from sticking to the pan. At first the mixture will almost double in volume, producing a thick foam. Some people remove this foam, but I find it completely unnecessary.
4. After a while the jam will reduce and bubble quietly while turning a dark orange color.   This is when you start testing whether it is of the right consistency. Take the saucer out of the freezer and drop a dollop of jam on it. Run your finger through it and if your finger mark remains visible, then your jam is set.
5. When your jam is ready add the lemon juice (no pits), give it a good stir and let is boil once, then remove from the heat.
6. Pour the jam in sterilized jars. Be extra careful because it is VERY HOT. Use gloves and a funnel. Close the jars and turn them upside down. Let them cool. This way you will have jam in an airtight environment, that will last longer.

Sterilizing jars: Boil in water for 10 minutes and let them cool. Alternatively pop in a preheated 130 C oven for 30 minutes. More info here

Enjoy your jam with fresh bread and a nice strong cheese!

Kali Oreksi!

Μαρμελάδα βερίκοκο

ΥΛΙΚΑ (πολλαπλασιάστε ανάλογα)

• 1 κιλό βερίκοκα (βάρος χωρίς τα κουκούτσια)
• 500γρ. ζάχαρη
• 1 λεμόνι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Πλένετε καλά τα φρούτα και τα αφήνετε να στεγνώσουν. Τα ανοίγετε στη μέση και βγάζετε το κουκούτσι. Τα μισά τα πολτοποιείτε στο μπλέντερ, τα άλλα αφήστε τα όπως είναι. Γενικά μου αρέσει η μαρμελάδα μου να έχει και κομματάκια μέσα.
2. Βάλτε ένα πιατάκι στην κατάψυξη.
3. Σε μια μεγάλη κατσαρόλα ρίχνετε το φρούτο και τη ζάχαρη και βράζετε. Στην αρχή θα φουσκώσει στο διπλάσιο, αλλά μετά θα πέσει. Κάποιοι προτείνουν να την ξαφρίσετε, αλλά νομίζω ότι είναι άδικος κόπος. Ο αφρός είναι βασικά όλη η ζάχαρη.
4. Αφότου πέσει θα αρχίσει να δένει. Και εσείς θα πρέπει να κάνετε τις δοκιμές σας. Για να δείτε αν έχει δέσει η μαρμελάδα, βγάλτε το πιατάκι από την κατάψυξη και ρίχτε λίγη μέσα. Περάστε το δάχτυλό σας από τη μέση και αν το αυλάκι που θα δημιουργηθεί στέκεται, τότε είστε έτοιμοι.
5. Όταν, λοιπόν, είναι έτοιμη η μαρμελάδα, στύβετε το λεμόνι μέσα (προσοχή στα κουκούτσια) και ανακατεύετε καλά. Περιμένετε να πάρει μια βράση και αφαιρείτε τη κατσαρόλα από τη φωτιά.
6. Για να συσκευάσετε τη μαρμελάδα ο πιο γνωστός τρόπος είναι και ο καλύτερος. Πλένετε καλά διάφορα βάζα της αρεσκείας σας. Τα στεγνώνετε με μια πετσέτα ( ή τα αφήνετε να στεγνώσουν) και τα αποστειρώνετε. Αυτό γίνεται για να μην σας καταστρέψουν το αριστούργημα που φτιάξατε διάφοροι μικροοργανισμοί.Η αποστείρωση μπορεί να γίνει με βρασμό των βάζων για δέκα λεπτά ή (αυτό κάνω εγώ) στους 130 C στο φούρνο για μισή ώρα.
7. Στα αποστειρωμένα σας βάζα ρίχνετε τη μαρμελάδα καυτή, κλείνετε αμέσως με το καπάκι και γυρνάτε ανάποδα. Οι ατμοί της μαρμελάδας θα γεμίσουν το χώρο του βάζου και έτσι η μαρμελάδα θα είναι συσκευασμένη αεροστεγώς. Προσοχή γιατί όλα θα καίνε.

Σημείωση: Βοηθάει πολύ να πάρετε ένα χωνί με μεγάλο στόμιο για να μην χύνεται πολλή μαρμελάδα έξω (το βρήκα στο CookShop).  Αλλιώς τοποθετήστε τα βάζα πάνω σε ένα πιάτο, ώστε να φάτε μετά τη μαρμελάδα που θα έχει χυθεί.

Άντε και ΚΑΛΗ ΟΡΕΞΗ!