Moroccan Chicken Tajine/ Μυρωδάτο αργοψημένο κοτόπουλο (tagine-ταζίν) με κρεμμύδια και βερίκοκα από το Μαρόκο

I love tajines. They are fragrant, soft textured and utterly delicious, plus they require so little work, which makes them ideal for a friendly gathering or a family meal.  You don’t need to own a tajine, the lovely flat bottomed dish with the conic lid to enjoy this recipe though. You can also cook it in a clay pot or a casserole, as long as they have a tight fitting lid and can go in the oven. We enjoyed this tajine with a fragrant and slightly sweet Gewurztraminer and it was a real treat.

——-

Το ταζίν είναι ένα μεγάλο πήλινο σκεύος με κωνικό καπάκι από το Μαρόκο, μια γάστρα δηλαδή, μέσα στην οποία αργοψήνονται κομμάτια κρέατος και λαχανικών, συνήθως κοτόπουλο ή αρνί. Δεν χρειάζεται όμως να έχετε το σκεύος αυτό για να απολαύσετε ένα φαγητό νοστιμότατο, που να λιώνει στο στόμα! Οποιοδήποτε πυρίμαχο σκεύος με καπάκι μπορεί να έχει το ίδιο αποτέλεσμα.  Είναι μια τέλεια συνταγή για όταν βαριέστε να μαγειρέυετε, αφού στην ουσία το κοτόπουλο μαγειρεύεται μόνο του στο φούρνο, αλλά έχετε και όρεξη για παρεούλα. Δοκιμάστε το πιάτο με  ένα κρασί ελαφρώς γλυκίζον όπως το Gewurztraminer, του πάει πολύ!

Σημείωση: Tajine αυθεντικό βρήκα στο Lydia’s Shop, Μνησικλέους 9 Πλάκα, κοντά στη Μητρόπολη, και μια πιο μοντέρνα εκδοχή του στο Habitat.

Chicken tajine with dried apricots

INGREDIENTS for 6 people

• 1 large chicken (skin on) cut into portions
• 5 large onions, sliced
• 2 fennel bulbs, sliced
• 2 large carrots, sliced
• 2 cloves garlic, mashed
• Juice from 2 oranges and 1 clementine (or 2.5 oranges)
• 3-4 tbsp all purpose flour
• 2 cm fresh ginger root, grated
• 10 dried apricots
• ¼ tsp grated nutmeg
• ¼ tsp ground cloves
• ½ tsp ground cumin
• ½ tsp ground cardamom
• 1 cinnamon stick
• 2 bay leaves
• pinch of saffron threads
• olive oil, salt, pepper
• chopped parsley or cilantro for serving

DIRECTIONS

1. Mix the nutmeg, cloves, cumin, cardamom with 2 tbsp of olive oil and the masked garlic to make a paste. Rub the chicken pieces  with the paste all over and ideally let it in the fridge to marinate for 1 day.
2. Remove the chicken pieces from the fridge and gently flour it. Heat 3-4 tbsp olive oil in a large pot and brown the chicken over medium heat. Season well and remove the chicken onto a platter. Discard the chicken fat and oil leaving only 2 tbsp in the pot.
3. Saute the vegetables and onions in the oil together with the ginger until they have slightly softened. Pour the orange and clementine juice and add the saffron. Season well and tranfer this mix into the tajine.
4. Preheat the oven to 230 οC.
5. Place the chicken pieces in the tajine over the vegetables, and add the cinnamon stick and bay leaves. Cover the food with some non stick baking paper and close the lid.
6. Bake for about 30 minutes and then reduce the temperature to 160. Continue cooking for another hour until the chicken is meltingly tender and falling off the bone. Towards the end of the cooking time add the dried apricots.
7. Remove the tajine from the oven and let it rest while you make some rice of cous cous. Before serving sprinkle some chopped parsley (or ciantro).

Μυρωδάτο αργοψημένο κοτόπουλο (tagine-ταζίν) με κρεμμύδια και βερίκοκα από το Μαρόκο

ΥΛΙΚΑ για 6 άτομα

• 1 κοτόπουλο κομμένο σε μερίδες με την πέτσα
• 5 μεγάλα κρεμμύδια, κομμένα σε ροδέλες
• 2 μαραθόριζες κομμένες σε ροδέλες
• 2 μεγάλα καρότα, κομμένα σε κομμάτια
• 2 σκελίδες σκόρδο, πολτοποιημένες
• Χυμό από 2 πορτοκάλια και 1 μανταρίνι
• 3-4 κ.σ. αλέυρι για όλες τις χρήσεις
• 2 εκ. φρέσκια ρίζα τζίνζερ, τριμμένη
• 10 ξερά βερίκοκα
• ¼ κ.γ. μοσχοκάρυδο τριμμένο
• ¼ κ.γ γαρύφαλλο τριμμένο
• ½  κ.γ. κύμινο τριμμένο
• ½ κ.γ. κάρδαμο
• 1 ξύλο κανέλα
• 2 φύλλα δάφνης
• 3-4 στημόνες κρόκο Κοζάνης
• ελαιόλαδο, αλάτι, πιπέρι
• μαϊντανό για πασπάλισμα

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Αναμείξτε το μοσχοκάρυδο, γαρύφαλλο, κύμινο και κάρδαμο με 2-3 κ.σ. ελαιόλαδο και το πολτοποιημένο σκόρδο και αλείψτε με την πάστα αυτή το κοτόπουλο. Ιδανικά αφήστε το στο ψυγείο σκεπασμένο για μία μέρα να μαριναριστεί.
2. Βγάλτε το κοτόπουλο από το ψυγείο και αλευρώστε το ελαφρά από όλες τις πλευρές. Ζεστάνετε 3-4 κ.σ. ελαιόλαδο σε μια μεγάλη κατσαρόλα και τσιγαρίστε σε μέτρια φωτιά το κοτόπουλο μέχρι να ροδίσει. Αλατοπιπερώστε. Αφαιρέστε το κοτόπουλος από την κατσαρόλα και χύστε το λάδι, αφήνοντας μόνο 2 κ.σ.
3. Σοτάρετε τα λαχανικά (καρότο-μαραθόριζα) και τα κρεμμύδια μαζί με το τζίντζερ μέχρι να μαλακώσουν και σβήστε με το χυμό από τα εσπεριδοειδή. Προσθέστε το σαφράν, αλατοπιπερώστε  και μεταφέρετε το μίγμα αυτό σε ένα πυρίμαχο σκεύος με καπάκι.
4. Προθερμάνετε το φούρνο στους 230 οC.
5. Απλώστε προσεχτικά πάνω στα λαχανικά το κοτόπουλο, προσθέστε το ξύλο κανέλας και τα φύλλα δάφνης. Καλύψτε την επιφάνεια του φαγητού με χαρτί ψησίματος και κλείστε το καπάκι.
6. Ψήστε το φαγητό για 30 λεπτά και έπειτα χαμηλώστε τη θερμοκρασία στους 160 οC. Συνεχίστε το ψήσιμο για άλλη μία ώρα τουλάχιστον. Το κοτόπουλος πρέπει να ξεκολλάει εύκολα από το κόκαλο.  Προς το τέλος προσθέστε και τα βερίκοκα.
7. Αφήστε το φαγητό σας λίγο να κρυώσει, πασπαλίστε με ψιλοκομμένο μαϊντανό και σερβίρετε με κους κους ή πιλάφι.

Tip: Αν το καπάκι της γάστρας σας έχει τρύπα ή δεν κλείνει καλά, σκεπάστε το με δύο φύλλα αλουμινόχαρτο για να δημιουργήσετε ένα περιβάλλον από όπου ο ατμός δεν θα μπορεί να ξεφύγει.