When life gives you lemons…make LIMONCELLO!/ Μυρωδάτο, σπιτικό LIMONCELLO (λικέρ λεμόνι)

 

I don’t know if I have mentioned it in older posts, but I am a sucker for free food. I will make anyone that has access to local produce, be it cheese, olive oil, meat, fruit, anything,  give me some. I love, love LOVE IT!

My last batch of free stuff were lemons. Just picked from a lovely orchard about 200km south of Athens, totally organic and grown with love, still green and very very fragrant. Naturally I made a lemon tart for the friend who gave them to me. I mean, if you give me food, you get something back, I am not ungrateful :-).

But I still had plenty to use, and didn’t know what to do with them. That’s another thing: despite the fact that I do not pay for these free foodstuffs, I feel great respect towards such superior ingredients and really want to do them justice.

Then, luckily, I stumbled across my favourite patissier’s webpage, where one can enjoy all of his shows on video streaming.  I have since then spent hours watching each and every one of them, (I hate having to watch a television show on a specific time and day) and this is where I found his recipe for Limoncello. It is the easiest Limoncello recipe I have ever come across.

Limoncello is an Italian lemon digestive liqueur. The best of Limoncello is made in Sorrento, a town on the south-western coast of Italy, which is also famous for its thick-skinned lemons. In Greece a relative li good limoncello costs at least 16 euro per 500ml. Whenever I have served it after a meal, the whole bottle gets consumed in an instant, as the liquer is also highly addictive, so making your own would actually be cost effective besides being an interesting project.

The problem with most recipes for limoncello I already had was that they required pure alcohol, which is very hard to find and quite expensive. They also took about a month to make. Who can wait so long? Some others used a relatively tasteless spirit (such as gin, vodka etc), but resulted in a weak limoncello, that didn’t have the alcoholic bite to help you digest. Parliaros’ recipe seemed flawless:  it needed only 4 days, used vodka and the syrup was just enough to make the limoncello sweet, but not weak. Plus, I had 2 lt of vodka in the drinks cabinet, left over from the last party, and we don’t drink it (we are both gin fans), so I decided to give the recipe a go.

The results were excellent. I left the rind with the vodka for 1 week instead of 4 days, so the aromas were very intense. The liqueur is sweet and tangy and makes you feel that you are walking through the lemon orchard where the lemons came from. I think in needs a couple of days more to mature with the sugar syrup and then it will be perfect. I can’t wait to serve it to our next guests!

The only thing I cannot stress enough is the quality of lemons you use. You will only need 4 lemons for 750ml of vodka, so if you don’t have access to a lemon orchard as I did, get the most organic lemons you can find. This recipe will also work fantastic with any citrus fruit you like (I am thinking clementines for example or even kumquats), so go ahead and experiment, I certainly will!

———-

Δεν ξέρω αν το έχω ξαναπεί σε αυτό το μπλογκ, αλλά είμαι πολύ φανατική του δωρεάν φαγητού, ειδικά αν πρόκειται για «πεσκέσι».  Από όλους τους φίλους που έχουν πρόσβαση σε καλές, τοπικές πρώτες ύλες, είτε πρόκειται για φρούτα, τυρί, λάδι, κρέας κλπ., πάντα ζητάω κάτι, ή με ευγενικό τρόπο τους κάνω να μου το φέρουν :-). Το τελευταίο υλικό που έπεσε στα χέρια μου ήταν 2-3 κιλά λεμόνια από ένα πανέμορφο κτήμα απέναντι από τον Πόρο. Μεγαλωμένα με μεράκι και χωρίς χημικά, ήταν ακόμη πράσινα και πολύ μυρωδάτα.

Πρώτα από όλα έφτιαξα μια τάρτα λεμόνι για τη φίλη που μου τα έδωσε (δεν είμαι δα και αχάριστη), αλλά μείνανε ακόμη αρκετά, οπότε έπρεπε να βρώ έναν καλό τρόπο να τα χρησιμοποιήσω.Το ότι ένα υλικό είναι δωρεάν δεν σημαίνει πως το μεταχειρίζομαι με απερισκεψία. Το αντίθετο μάλιστα, αφού όλα αυτά τα «πεσκέσια» είναι συνήθως πολύ υψηλής γευστικής και διατροφικής ποιότητας, πράγμα καθόλου εύκολο να το βρει κανείς.

Κατά τύχη επίσης την ίδια εβδομάδα έπεσα επάνω στο site της εκπομπής του Στέλιου Παρλιάρου «Γλυκές Αλχημείες«. Παρόλο που είμαι μεγάλη φαν της δουλειάς του, δεν έχω ποτέ την υπομονή να βρίσκομαι μπροστά στην τηλεόραση μια συγκεκριμένη ώρα και μέρα, οπότε το γεγονός πως μπορώ να δω όλες τις συνταγές του σε βίντεο, χωρίς διαφημίσεις, όποτε θέλω μου έχει λίγο γίνει εμμονή και περιττό να σας πω πως έχω περάσει άπειρες ώρες μπροστά από την οθόνη του υπολογιστή μου. Τέλος πάντων, εκεί λοιπόν βρήκα μια πανέυκολη συνταγή για Limoncello που μου κίνησε το ενδιαφέρον, γιατί είναι από τα ποτά που μου αρέσουν πολύ.

Το limoncello είναι λικέρ λεμόνι ταλικής προέλευσης και λίαν χωνευτικό. Τα καλύτερα φτιάχνονται στην περιοχή του Sorrento της νότιας Ιταλίας, που είναι φημισμένη για τα λεμόνια της. Είναι ιδιαιτέρως εθιστικό και όποτε το έχω σερβίρει σε τραπέζι εξαφανίζεται εν ριπή οφθαλμού. Αμα σκεφτεί κανείς πως κοστίζει τουλάχιστον 16 ευρώ τα 500 μλ.,  είναι και οικονομικό το να το φτιάξει κανείς στο σπίτι.

Η συνταγή του Παρλιάρου δίνει ένα υπέροχο limoncello που έχει και την αρωματική ένταση του λεμονιού, αλλά και την δύναμη του αλκοόλ, η οποία είναι απαραίτητη για τη χώνεψη. Χρησιμοποιεί βότκα (αντί για οινόπνευμα ποτοποιΐας που είναι δυσεύρετο) και γίνεται σε μόλις 4 ημέρες. Προσωπικά το άφησα μια εβδομάδα να ωριμάσει.

Θα χρειαστείτε μόνο 4 λεμόνια για 750μλ βότκας (η τελική ποσότητα λικέρ που γίνεται με τη συνταγή είναι 1 λίτρο), οπότε μην τσιγκουνευτείτε. Αν δεν έχετε πρόσβαση σε «σπιτικά» λεμόνια, πάρτε τα πιο βιολογικά που θα βρείτε. Επίσης, όσο λιγότερο από το άσπρο μέρος της φλούδας βάλετε στο limoncello σας τόσο λιγότερο πικρό θα γίνει. Συνταγή δεν σας δίνω, αφού μπορείτε να την δείτε εδώ. Διατηρήστε το στο ψυγείο ή την κατάψυξη (προσωπικά μου αρέσει έξτρα παγωμένο).

Στο μέλλον σκέφτομαι με την ίδια συνταγή να φτιάξω λικέρ και με άλλα εσπεριδοειδή, όπως κλημεντίνες, κουμκουάτ, κίτρο κλπ.. Σε δουλεια να βρισκόμαστε δηλαδή!

Easy Home-made Limoncello

INGREDIENTS for approx. 1 lt of liquer

• 750ml vodka
• rind from 4-8 unwaxed, preferably organic lemons
• 150g sugar

syrup

• 170g sugar (you can use less sugar if you want, around 120gr)
• 150g water (use less water if you use less sugar, about 130ml)

DIRECTIONS

1. Cut, peel or grate the rind from 4-8lemons. The less pith you get in your limoncello the less bitter it will be.
2. Process the rind together with the 150g of sugar in a food processor and combine it with the vodka in a large container with a lid. Let it macerate for 4-7 days (I left it for 1 week). Try to stir it once or twice a day during that time.
3. Combine the water and sugar for the syrup and boil for one minute. Let it cool.
4. Pass the vodka mix through a fine sieve to get rid of the rind, then mix in the syrup. Transfer the liqueur into pretty bottles and store in the fridge or freezer ( I like mine extra cold).
5. Serve after dinner and enjoy!

Εύκολο Σπιτικό Λικέρ Λεμόνι (limoncello)

ΥΛΙΚΑ για περίπου 1 λίτρο

• 750μλ βότκα ή τσίπουρο (χωρίς γλυκάνισο) ή ρακή
• το ξύσμα από 4-8 ακέρωτα, βιολογικά λεμόνια (όσα περισσότερα βάλετε, τόσο πιο έντονη θα είναι η γεύση του ποτού)
• 100-150γρ ζάχαρη κρυσταλλική

Σιρόπι

• 170γρ ζάχαρη κρυσταλλική (μπορείτε να μειώσετε τη ζάχαρη στα 120γρ αν θέλετε λιγότερο γλυκό το ποτό σας)
• 150γρ νερό (αν μειώσετε τη ζάχαρη, θα μειώσετε και το νερό στα 130μλ)

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Πλύνετε καλά τα λεμόνια και ξύστε την φλούδα με microplane ή τρίφτη. Όσο λιγότερο από το λευκό μέρος βάλετε στο λικέρ, τόσο λιγότερο πικρό θα είναι.
2. Βάλτε το ξύσμα με τα 100-150γρ ζάχαρη στο μούλτι να ανακατευτούν καλά.
3. Μέσα σε βάζο ή άλλο δοχείο που κλείνει, ανακατέψτε τη λεμονοζάχαρη με τη βότκα (το τσίπουρο  ή τη ρακή). Αφήστε το μίγμα να «μαριναριστεί» για  4-7 ημέρες ανακατεύοντας μία ή δύο φορές την ημέρα με μια κουτάλα.
4. Βάλτε το νερό και τη ζάχαρη για το σιρόπι σε ένα κατσαρολάκι και αφήστε το να πάρει μια βράση. Βάλτε το στην άκρη να κρυώσει. Αν χρησιμοποιήσετε ρακή, που συνήθως έχει χαμηλότερο αλκοόλ από τη βότκα, θα χρειαστείτε το μισό σιρόπι.
5. Σουρώστε τη βότκα από ένα λεπτό σουρωτήρι και ανακατέψτε τη με το σιρόπι.
6. Βάλτε το λιμοντσέλο σε ωραίο μπουκάλι (με ένα χωνί) και βάλτε το στο ψυγείο ή στην κατάψυξη.
7. Απολαύστε το μετά από ένα ωραίο δείπνο σκέτο ή με πάγο.