X-mas special first course: Cannelloni filled with pumpkin and Greek graviera from DODONI/ Πρώτο πιάτο:Κανελόνια με κίτρινη κολοκύθα και γραβιέρα Δωδώνης

I had some friends over the other night for a Christmas-y get together and I served them this dish which made a great impression and was devoured in no time. Pumpkin is quite bland on its own, but if you pair it with a tasty cheese it becomes quite an exciting filling for cannelloni. I used a graviera cheese from Dodoni, which is made from cow’s milk and is very buttery, but if you can’t find any, just use Swiss Gruyere. This dish pair swell with a Viogner or a buttery Chardonnay.

Τις προάλλες είχα στο σπίτι τραπέζι Χριστουγεννιάτικο για φίλους, αφού όλοι έχουν υποχρεώσεις μέσα στις γιορτές. Έφτιαξα λοιπόν αυτά τα κανελόνια, αλλά, για να είμαι ειλικρινής, δεν περίμενα πως θα αρέσουν τόσο πολύ. Η κολοκύθα είναι λιγάκι άνοστη από μόνη της, αλλά αν συνδυαστεί με κάτι νόστιμο, όπως η αγελαδινή γραβιέρα Δωδώνης, δίνει ένα υπέροχο αποτέλεσμα. Συνδυάστε αυτό το πιάτο με ένα Viogner ή ένα βουτυράτο Chardonnay για ένα πραγματικά αρμονικό αποτέλεσμα.

Cannelloni with pumpkin and Greek graviera cheese from Dodoni

INGREDIENTS for 10 people as a starter (two large pyrex dishes)

• 2 kg pumpkin
• 2 packets (500gr) cannelloni
• 400gr Dodoni graviera or Swiss Gruyere, plus some extra for sprinkling
• 1 large onion, chopped
• 1 large leek, chopped (not the green part)
• 100gr Mascarpone cheese
• salt, pepper

for the bechamel sauce

• 200r all purpose flour
• 200gr butter
• 2 lt fresh milk 3.5 % fat
• salt, pepper, nutmeg

DIRECTIONS

1. Preheat the oven to 220C.
2. Clean the pumpkin from seeds and cut into large chunks, skin on. The skin is easier to remove once the pieces are cooked.
3. In a bowl toss the pumkin with olive oil, salt, pepper and crushed coriander seeds until all pieces are covered. Place them on a baking tray lined with greaseproof paper or silicone mat and roast until tender and slightly rowned, 30-40 minutes. The pieces need some space around them, otherwise they will boil, not roast. If your tray cannot hold them all together roast them in two batches. Let pieces cool down and remove the skins.
4. Puree in the blender or with a fork.
5. In a small saucepan sautee with a little olive oil the onion and leek until soft. Mix them with the pumpkin and process through a blender until smooth. Mix in the cheeses (mascarpone and graviera) and season well.
6. Make the bechamel sauce:melt the butter ove medium heat and add the flour whisking constantly with an eggbeater. Slowly pour the milk and continue whisking to avoid lumps. Once the bechamel has thickened remove the sauce pan from heat. To avoid lumping immediately transfer the sauce to a clean bowl. If it does lump however, there is nothing to worry about. You can pass the sauce through a fine sieve or process in the blender until smooth. Season with some salt but not too much.
7. Pre-heat the oven to 200 oC.
8. Butter your pyrex dishes and cover the bottom with some bechamel sauce. Fill the cannelloni using a spoon or a piping bag (to save time) and place one next to the other. Pour the rest of the bechamel over the cannelloni and sprinkle with grated nutmeg and some cheese.
9. Bake for approximately 40 minutes or until a nice golden crust has formed on top. Let the dish rest for a few minutes and serve immediately.

KALI OREKSI!

Κανελόνια με κίτρινη κολοκύθα και γραβιέρα Δωδώνης

ΥΛΙΚΑ για 10 άτομα (2 μεγάλα πυρέξ)

• 2 κιλά κίτρινη κολοκύθα
• 2 πακέτα (500γρ) κανελόνια που δεν θελουν βράσιμο (π.χ. ΜΙΣΚΟ)
• 400γρ γραβιέρα Δωδώνης αγελαδινή, τριμμένη στο ψιλό και λίγη ακόμη για από πάνω
• 1 κρεμμύδι ψιλοκομμένο
• 1 μεγάλο πράσο, ψιλοκομμένο (όχι το πράσινο μέρος)
• 1/2 πακέτο Μασκαρπόνε (100γρ)
• μοσχοκάρυδο τριμμένο (προαιρετικά)

για τη μπεσαμέλ

• 200γρ αλεύρι
• 200γρ βούτυρο αγελάδος
• 2 λίτρα γάλα φρέσκο 3.5 % λιπαρά

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Προθερμάνετε το φούρνο στους 220C.
2. Κόψτε την κολοκύθα στα δύο, βγάλτε τους σπόρους με ένα κουτάλι και κόψτε τη σε μεγαλούτσικα κομμάτια. Βάλτε τα κομμάτια σε ένα μπολ και περιχύστε τα με αρκετό ελαιόλαδο, αλάτι, πιπέρι και κόλιανδρο. Βεβαιωθείτε πως είναι καλά αλειμμένα.
3. Τοποθετήστε τα κομμάτια αραιά σε ένα ρηχό ταψί καλυμμένο με αντικολλητικό χαρτί και ψήστε μέχρι να μαλακώσει η κολοκύθα και λίγο να ροδίσει, περίπου 30-40 λεπτά. Αφήστε τη λίγο να κρυώσει και αφαιρέστε τη φλούδα.
4. Σε ένα κατσαρολάκι σοτάρετε με λίγο ελαιόλαδο το κρεμμύδι και τα πράσα μέχρι να μαραθούν. Ανακατέψτε με την κολοκύθα και περάστε τα όλα στο μπλέντερ να γίνουν χυλός.
5. Αναμείξτε το χυλό της κολοκύθας με το τριμμένο τυρί και το μασκαρπόνε και αλατοπιπερώστε.
6. Φτιάξτε τη μπεσαμέλ: σε μέτρια φωτιά λιώστε το βούτυρο σε ένα κατσαρολάκι και με ένα σύρμα (ή αβγοδάρτης, σε όλα τα καλά σουπερμαρκετ) ανακατέψτε καλά το αλεύρι. Ρίχτε λίγο λίγο το γάλα ανακατεύοντας μέχρι να γίνει ένας ομοιόμορφος χυλός. Μόλις πήξει, πρέπει να το μεταγγίσετε σε ένα μπολ, γιατί όσο μένει στην κατσαρόλα σβολιάζει. Αν σας σβολιάσει πάντως, περάστε το μέσα από λεπτό σουρωτήρι ή περάστε το από το μπλέντερ. Αλατίστε ελαφρά.
7. Προθερμάνετε το φούρνο στους 200 oC.
8. Βουτυρώστε το ταψί σας και ρίχτε λίγη από τη μπεσαμέλ στον πάτο του. Γεμίστε ένα ένα τα κανελόνια με ένα κουταλάκι (εγώ χρησιμοποιώ το κορνέ για πιο γρήγορα) και απλώστε τα το ένα δίπλα στο άλλο. Ρίχτε από πάνω την υπόλοιπη μπεσαμέλ και τελειώστε με τριμμένο τυρί και λίγο μοσχοκάρυδο.
9. Ψήστε για 40 λεπτά περίπου ή μέχρι να ροδίσει από πάνω η μπεσαμέλ. Περιμένετε λίγο να κρυώσει και σερβίρετε.

ΚΑΛΗ ΟΡΕΞΗ!