A Sunday special: beef stew with quince/ Μια Κυριακάτικη σπεσιαλιτέ: μοσχάρι κυδωνάτο

I really love big Sunday lunches, where friends and family can leisurly catch up over loads of yummy, hearty food. The most traditional Greek Sunday dishes include an expensive ingredient (i.e. meat, chicken) and are prepared either in the oven or with long stewing, so that the cook will have enough time on his/her hands. But the best parts of a Sunday meal are Monday leftovers!

Beef stew with quince is a very traditional Greek meal. Quince was used before potatoes were available to accompany dark meats (beef, fowl etc.) and imparts a lovely flavour to whatever it is cooked with it. Accompany it with pasta and freshly gound cheese to enjoy a real feast!

——

Τα Κυριακάτικα γεύματα τα αγαπώ πολύ. Είναι ευκαιρία γύρω από το τραπέζι να ειπωθούν νέα, καλαμπούρια, να ειδωθούν αγαπημένα πρόσωπα. Το φαγητό που τα συνοδεύει είναι κυρίως κρέας, φροντισμένο στα υλικά και κάποτε ακριβό: αρνί, κοτόπουλο, χοιρινό, μοσχάρι. Γιορτινό δηλαδή. Πρέπει να είναι από αυτά που «γίνονται μόνα τους», δηλαδή φούρνου ή κατσαρόλας, για να μπορέσει και ο μάγειρας/μαγείρισσα να απολαύσει την παρέα των άλλων.

Ένα από τα πιο ιδιαίτερα (και αγαπημένα) Κυριακάτικα πιάτα είναι και το κυδωνάτο, το κρέας δηλαδή με τα κυδώνια. Η γλυκόξινη γευση του αγαπητού από την αρχαιότητα φρούτου διεισδύει στο κρέας και του δίνει ένα πολύ όμορφο άρωμα. Εδώ σας δίνω την εκδοχή με το μοσχάρι, αλλά γίνεται και με αρνί και με χοιρινό. Συνοδέυεται πολύ όμορφα με χυλοπίτες με μπόλικο τριμμένο τυράκι.

Beef Stew with Quince

INGREDIENTS

• 1.5 kg beef (or pork), cut in medium pieces
• 2-3 large ripe quince, hard inside removed, thickly cut (keep the skin on 2-3 pieces)
• 1 large onion, grated
• 50g butter
• 1 cinnamon stick
• 150ml sweet white or red wine
• olive oil, salt, pepper

DIRECTIONS

1. In a large pot heat the olive oil and brown the meat all over.
2. Pour in the sweet wine, wait until it evaporates a little and then add the grated onion, cinnamon stick and the few quince pieces with the skin on. Lower temperature and simmer until the meat is meltingly tender, about 2 hours.
3. Meanwhile, saute the rest of the quince in the butter until it has lightly browned.W
4. When the meat is ready add the sauteed quince pieces and continue simmering to thicken the sauce (quince contains a lot of pectin), about 10 minutes.
5. If the meat sauce is already thick enough, just brown the quince pieces and then braise them in a bit of water until soft before adding them to the meat. Season well.
6. Serve the meat with the quince on the side and if you like boil some small-shaped pasta to go with it. I love loads of grated cheese on top!

KALI OREKSI!
Note: it is very important to let the quince ripen fully (turn very yellow and strong smelling) before you cook with them, otherwise they will be hard and not nice-tasting.

Μοσχάρι Κυδωνάτο

ΥΛΙΚΑ

• 1.5 κιλό μοσχάρι (γίνεται και με χοιρινό), κιλότο ή στρογγυλό, κομμένο σε μέτρια κομμάτια
• 2-3 μεγάλα ώριμα κυδώνα, καθαρισμένα από το σκληρό εσωτερικό, κομμένα σε χοντρά κομμάτια (κυδωνάτα!). Σε κάποια κρατήστε το φλούδι
• 1 μεγάλο κρεμμύδι στον τρίφτη
• 50γρ. βούτυρο αγελάδος
• 1 ξύλο κανέλας
• 150μλ γλυκό κρασί μοσχάτο
• ελαιόλαδο, αλάτι, πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Σε μια μεγάλη κατσαρόλα τσιγαρίζετε το κρέας σε 3-4 κ.σ ελαιόλαδο μέχρι να ροδίσει.
2. Ρίχνετε το τριμμένο κρεμμύδι και σβήνετε με το κρασί. Προσθέτετε το ξυλαράκι κανέλας και μερικά από τα κυδώνια με το φλούδι, χαμηλώνετε τη φωτιά και σιγοβράζετε μέχρι να μαλακώσει το κρέας, περίπου 2 ώρες.
3. Σοτάρετε τα καθαρισμένα κομμάτια κυδώνι με 2-κ.σ. βούτυρο μέχρι να ροδίσουν.Όταν το κρέας ετοιμαστεί το αφαιρείτε από τη σάλτσα και προσθέτετε σε αυτήν τα σοταρισμένα κυδώνια. Συνεχίζετε να βράζετε τη σάλτσα μέχρι να μαλακώσουν τα κυδώνια και να δέσει, περίπου 10 λεπτά.
4. Αν η σάλτσα σας είναι ήδη δεμένη όταν το κρέας θα έχει γίνει, απλά σοτάρετε τα κυδώνια με το βούτυρο και μετά ρίχτε τους λίγο νεράκι και σιγοβράστε μέχρι να μαλακώσουν. Προσθέστε τα στο κρέας έτοιμα. Αλατοπιπερώστε.
5. Σερβίρετε το κρέας και τα κυδώνια σε μια πιατέλα και συνοδέψτε με ωραίες χυλοπίτες και τριμμένο κεφαλοτύρι.

Σημείωση: είναι σημαντικό να αφήσετε τα κυδώνιοα να ωριμάσουν πολύ ( να γίνουν δηλαδή κίτρινα και να μυρίζουν πιο έντονα) ώστε και να ψηθούν πιο γρήγορα, αλλά και να έχουν περισσότερο άρωμα.