Delicious strawberry tarts/Υπέροχες τάρτες φράουλας

If there is one dessert to glorify strawberries, this is definitely the tart. All the buttery, creamy deliciousness blends so well with the fresh taste of the fruit: it is unbeatable. There are of course countless different recipes for tart shells and pastry cream, but I have really come to love this ones, for the sole reason it has a thin crunchy buttery shell and a velvety,  but not heavy cream. I would suggest you make the shells and cream, keep them well stored in the fridge and fill on demand, so that all the different components of the dessert will be at optimum texture. I have also tried this with an assortment of fruit, but I find that strawberries are the best for the job!

————–

Ο καλύτερος κατά τη γνώμη μου τρόπος να ευχαριστηθεί κανείς τις φράουλες, εκτός βέβαια από το να τις φάει σκέτες, είναι η τάρτα. Όλη αυτή η βουτυρένα, κριτσανιστή, κρεμώδης δημιουργία είναι σαν να φτιάχτηκε για το σκοπό αυτό. Εντάξει, και άλλα φρούτα είναι νόστιμα ώς γαρνιτούρα για τάρτες, αλλά νομίζω πως η φράουλα είναι η βασίλισσα όλων. Υπάρχουν εκατομμύρια συνταγές για τάρτες. Αυτή που σας δίνω έχει λεπτή βουτυρένια και πολύ τραγανή βάση και βελούδινη αλλά όχι βαριά ή πηχτή κρέμα. Σας προτείνω να φτιάξετε την κρέμα και τη βάση (διατηρώντας τις καλά σκεπασμένες στο ψυγείο) και να γεμίσετε τις τάρτες μόνο λίγο πριν τις φάτε, ώστε η υφή του πιάτου να μείνει άθικτη.

Strawberry Tarts

INGREDIENTS for 6-8 10cm individual tarts or a large 25cm one

• 500g strawberries, washed and hulled

For the pastry

• 150g all purpose flour
• 90g butter, cold
• 90g caster sugar
• 1-2 tbsp milk
• ¼ tsp salt

For the cream filling

• 300g milk
• 200ml double cream 35% fat content
• 100g sugar
• 50g corn flour
• 1 egg
• 2 egg yolks
• 1 vanilla pod slit in two

DIRECTIONS

1. For the crust: sift flour and combine with sugar and salt. Cut butter into small pieces and rub into the flour using your fingers until the texture resembles fine breadcrumbs. Add the milk and knead gently.
2. Press the dough into the tins and cover 1 large 25 cm tart tin or 6-7 individual 10cm tins. Try to make it as thin as possible.
3.  Pierce the bottom of the tart with a fork.  Place in the fridge to chill for aboyt 30 minutes (up to a day)
4. Pre-heat the oven to 180 οC.
5. Cover the pastry case with aluminium foil, then fill with baking beans or rice. Bake for 20 minutes, remove foil and beans and bake for another 5-10 minutes until the pastry case is golden in colour. Let aside to cool.
6. To make the cream filling, mix vanilla pod, double cream and milk in a pot and simmer over medium heat.
7. Beat together egg, egg yolks corn flour and sugar.
8. Pour a little bit of the egg mixture to the milk mixture and whisk. Add the rest and simmer whisking continuously, until the cream thickens.
9. Remove vanilla pod, transfer to a bowl and cover the surface with cling film. Refrigerate for 3-4 hours. Before using the cream to fill the tart you can whisk it again to soften it.
10. Just before serving, fill the tarts with the cream and top with the strawberries, either whole or sliced.

Τάρτες Φράουλας

ΥΛΙΚΑ για 6 ατομικές τάρτες 10 εκ έκαστη ή μια μεγάλη μεγέθους 25εκ.

• 500γρ φράουλες, πλυμένες και καθαρισμένες

Για τη ζύμη

• 150γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• 90γρ. βούτυρο φρέσκο σε θερμοκρασία δωματίου
• 90γρ.  ζάχαρη κρυσταλλική
• 1-2 κουτ. σούπας γάλα φρέσκο
• ¼ κουτ. γλυκού αλάτι

Για την κρέμα

• 300γρ. γάλα φρέσκο
• 200μλ. κρέμα γάλακτος 35% λιπαρά
• 100γρ. ζάχαρη
• 50γρ. κόρν φλάουρ
• 1 αβγό
• 2 κρόκους αβγού
• 1 λοβό βανίλιας κομμένο στη μέση

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Για τη ζύμη: κοσκινίστε το αλεύρι και ανακατέψτε με τη ζάχαρη και το αλάτι. Κόψτε το βούτυρο σε κομματάκια και χρησιμοποιώντας τα δάχτυλά σας, τρίψτε το με το αλεύρι μέχρι να γίνει σαν χοντρά ψίχουλα. Προσθέστε στο τέλος το γάλα και ζυμώστε ελαφρά, αλλά όχι πολύ, για να μην γίνει πολύ ελαστική η ζύμη.
2. Μην προσπαθήσετε να ανοίξετε τη ζύμη με τον πλάστη. Κόψτε μικρά κομμάτια από τη ζύμη ισιώστε ανάμεσα στις παλάμες σας και καλύψτε σιγά σιγά ολόκληρη την ταρτιέρα (25 εκ) ή τα ατομικά ταρτάκια (10εκ. έκαστο). Η ζύμη πρέπει να γίνει λεπτή.
3. Τρυπήστε όλη την κάτω επιφάνεια της τάρτας με ένα πιρούνι και βάλτε τη στο ψυγείο να ξεκουραστεί για περίπου 30 λεπτά (μέχρι και μία ημέρα).
4. Προθερμάνετε το φούρνο στους 180 οC.
5. Καλύψτε την τάρτα με αλουμινόχαρτο, ρίξτε μέσα φασόλια/ρεβίθια/ρύζι και ψήστε για 20 λεπτά. Βγάλτε το αλουμινόχαρτο και ψήστε για άλλα 10 λεπτά μέχρι να ροδίσει ελαφρά. Βγάλτε από τον φούρνο και αφήστε στην άκρη να κρυώσει.
6.  Για να φτιάξετε την κρέμα βάλτε το γάλα και την κρέμα γάλακτος και το λοβό της βανίλιας σε ένα κατσαρολάκι σε μέτρια φωτιά.
7. Σε ένα βαθύ πιάτο χτυπήστε το αβγό με τους κρόκους, το κορν φλάουρ και τη ζάχαρη.
8. Πριν βράσει το γάλα ρίχτε λίγο από το μίγμα των αβγών στο μίγμα του γάλακτος και ανακατέψτε.  Προσθέστε το υπόλοιπο μίγμα και σιγοβράστε ανακατεύοντας πολύ γρήγορα μέχρι να πήξει. Προσέξτε να μην σας πιάσει στον πάτο της κατσαρόλας.
9. Μεταφέρετε την κρέμα σε ένα μπολ και σκεπάστε την επιφάνειά της με μεμβράνη. Βάλτε τη στο ψυγείο για 3-4 ώρες. Πριν χρησιμοποιήσετε την κρέμα αφρατέψτε τη με ένα σύρμα.
10. Για να σερβίρετε, γεμίστε τις τάρτες με την κρέμα γαρνίρετε με τις φράουλες, είτε ολόκληρες είτε κομμένες κομμάτια. Καλύτερα να συναρμολογήσετε τις τάρτες λίγο πριν τις σερβίρετε, για να μείνει τραγανή η βάση.