Home made yoghurt cheese (labne) with herbs/Αρωματικό σπιτικό τυρί από γιαούρτι

I have an obsession with home made stuff. Not that I believe they are always tastier than bought, but it is often the case. Anyway, I find that it is just so much fun producing in your own kitchen sometheng you would usually buy ready-made, like…I don’t know, cheese for example. And let me tell you something here: I looove my cheese. I eat every type, Ι can eat it everyday and will never get bored of it. EVER. I have the same love for cheese that other people have for chocolate. So, as you can imagine, when I stumbled across the recipe I will give you below, I had to make it, as it combined the home-made with the cheese bit quite successfully.

My first and most difficult problem was finding the cloth. So, I went around the ye-oldfashioned stores in the Market centre of Athens that sell fabrics by the metre and managed to find myself some decent gauze. Then I had to decide what type of yoghurt to choose, since we have plenty of variety here. I finally went for traditional un-strained sheep’s milk yoghurt which is usually sold in large clay vessels and has a nice tang.

Apparently what I made is called labne and it is a traditional Middle-Eastern delicacy.

—-

Το τυρί το αγαπάω με το ίδιο πάθος που άλλοι αγαπούν τη σοκολάτα. Δεν μπορώ να θυμηθώ κάποιο που να μην μου αρέσει. Μπορώ να το τρώω κάθε μέρα και με καλό ψωμί είναι το πιο τέλειο gourmet γεύμα που μπορείς να μου προσφέρεις. Τα γιαουρτοτυράκια αυτά στην Ανατολή τα λένε labne. Είναι ελαφρά και μπορούν εύκολα να συνδυαστούν με όλες τις μεσογειακές γεύσεις. Γάζα θα βρείτε σε μαγαζιά στο κέντρο (περιοχή Ψυρρή, Κεντρικής Αγοράς κλπ.), ή σε κάποιο μαγαζί που πουλάει υφάσματα στην περιοχή σας. 

Home made yoghurt cheese (labne) with herbs

INGREDIENTS for two 370ml small jars

• 1kg Greek sheep’s yoghurt
• 2.5 tsp salt
• about 300ml olive oil
• 2-3 tbsp of aromatic herbs: rosemary, basil, oregano, thyme etc. You can use only one type or a combination.
• cotton muslin

DIRECTIONS

1. The choice of yoghurt is important. I used unstrained Greek sheep’s yoghurt that is often stored in ceramic pots. It has a very nice flavour, but I am not sure you can find it easily outside of Greece, so use whatever is available to you, but avoid strained yoghurt. The whole point of this is that you strain it yourself!
2. Sterilize a large piece of muslin by placing it in boiling water for a couple of minutes. Drain and lay on a large plate.
3. Mix the yoghurt with the salt and place it in the centre of the muslin. Bring up the sides of the muslin and tie with string.
4.  Place the muslin in a strainer over a bowl in the fridge and let it strain for a couple of days until the yoghurt stops dripping.
5. Sterilize two jars by washing them in hot water and baking them in a 150 C oven for 15 minutes.
6. Take spoonfuls of the cheese and form into balls. Wetting your hands helps.
7. Lower the cheese balls into the jars, sprinkling each layer with the herbs. Top up each jar with olive oil.
8. Store in the fridge for 2-3 weeks.
9. Serve on toasted bread and top with olives or sun dried tomatoes. Yummy!

KALI OREKSI

Αρωματικό σπιτικό τυρί από γιαούρτι

ΥΛΙΚΑ για 2 γυάλινα βάζα των 370μλ

• 1 κιλό γιαούρτι από τσανάκα (στο πήλινο)
• 2.5 κουτ. γλυκού αλάτι
• περίπου 300μλ ελαιόλαδο
• 2-3 κουτ. σούπας αρωματικά: δεντρολίβανο, βασιλικό, ρίγανη, θυμάρι κλπ. φρέσκα ή ξερά όλα ή σε συνδυασμό
• βαμβακερή γάζα

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

1. Η επιλογή του γιαουρτιού είναι πολύ σημαντική. Επιλέξτε ένα γιαούρτι της αρεσκείας σας σε πήλινο, που να μην είναι πολύ ξινό. Αφαιρέστε την πέτσα και χρησιμοποιήστε το στη συνταγή. Μην βάλετε στραγγιστό, γιατί το νόημα είναι να το στραγγίξετε μόνοι σας!
2. Αποστειρώστε ένα μεγάλο κομμάτι γάζας βάζοντάς την σε βραστό νερό για μερικά λεπτά. Στραγγίστε τη καλά και τοποθετήστε τη πάνω σε ένα πιάτο ανοιχτή.
3. Ανακατέψτε το γιαούρτι με το αλάτι και βάλτε το στο κέντρο της γάζας. Μαζέψτε τις άκρες και δέστε τη καλά στην κορυφή με σπάγκο.
4. Βάλτε τη γεμάτη γάζα σε ένα σουρωτήρι πάνω από ένα μπολ και βάλτε το στο ψυγείο. Αφήστε το να στραγγίξει καλά για 2-3 μέρες. Όταν σταματήσει να βγάζει νερά το σπιτικό τυρί σα είναι έτοιμο για συσκευασία. Πλύνετε καλά δύο βάζα και βάλτε τα σε προθερμασμένο φούρνο (150 C) για 15 λεπτά.
5. Χρησιμοποιήστε ένα κουτάλι του γλυκού και πάρτε κουταλιές από το μίγμα. φτιάξτε μπαλάκια μικρά (αν βρέξετε τα χέρια σας θα είναι πιο εύκολο).
6. Βάλτε τις τυρομπαλίτσες μέσα στα βάζα ρίχνοντας σε κάθε επίπεδο μερικά από τα αρωματικά. Γεμίστε με λάδι και βάλτε τα στο ψυγείο.
7. Διατηρούνται στο ψυγείο γα 2-3 εβδομάδες.
8. Σερβίρετε πάνω σε καλό ψωμί με ελιές ή/και ντομάτες (φρέσκιες ή λιαστές) και απολαύστε έναν ελαφρότατο και υγιεινό μεζέ.

ΚΑΛΗ ΟΡΕΞΗ!