I love sesame. It reminds me of my childhood and the sesame “koulouri” I would often have as a snack at school. I also remember absentmindedly picking the sesame off my plate after eating bread (and sometimes off the table too…), a habit I still have. Later in life I discovered that sesame is a fantastic source of antioxidants and that it also comes in many other different forms, such as tahini or the Asian toasted sesame oil. I therefore could not resist making this cake which comes after Alice Medrich’s latest book, Pure Dessert. Those of you who don’t know Alice Medrich, either don’t live in the States or don’t like chocolate, or both, because two of her books on chocolate, Cocolat and Chocolate and the Art of Low-Fat Desserts have both won the coveted James Beard award for Cookbook of the Year.
Flicking through Pure Dessert to find inspiration for my cake-baking craze, I couldn’t help but wonder at the beautiful photography. Crisp, clean and very “natural”, I sometimes hope I could take pictures like those. I am not very sure I like the book’s style of dessert though, it is a bit “foreign” for my taste. Most of these recipes are coffee-time sweets for me and not dessert per se. In any case, there are many nice things to choose from and the recipes are very well written.
This particular cake is probably one of the most interesting cakes I have ever tasted and has a fantastic crumbly yet soft texture, which lasts. It is nicely flavoured with toasted sesame and the seasme seeds add a bit of crunch to every bite. I suggest you try it, even ifyou don’t like sesame as it it is a great cake on its own. Unfortunately I didn’ t have enough black sesame seed to create the lovely speckled effect you will see in the book, but I substituted them with regular sesame as Alice Medrich suggests.
——-
Το σουσάμι είναι από τα πολύ αγαπημένα μου υλικά. Μου θυμίζει τα κουλούρια Θεσσαλονίκης που έτρωγα στο διάλειμμα του σχολείου, πάντοτε τα πιο μαλακά, ποτέ τα τραγανά. Θυμάμαι επίσης να τσιμπολογάω αφηρημένα τα σουσάμια από το πιάτο μου, αφού είχα φάει ψωμί (και καμιά φορα από το τραπέζι), μια συνήθεια που έχω ακόμη. Αργότερα έμαθα πως το σουσάμι όχι μόνο είναι νόστιμο, αλλά και πολύ υγιεινό καθώς και ότι το βρίσουμε και σε άλλες μορφές όπως το ταχίνι και το λάδι.
Ξεφυλλίζοντας λοιπόν το πανέμορφο βιβλίο της Alice Medrich, Pure Dessert (στην Αμερική η Medrich είναι γνωστή ως η βασίλισσα της σοκολάτας, αφού δύο από τα βιβλία της με θέμα της σοκολάτα έχουν βραβευτεί με το πολύ σημαντικό James Beard Award), στάθηκα σε αυτό το κέικ με γεύση σουσάμι. Είχα και λίγο μαύρο σουσάμι στο ντουλάπι, είπα λοιπόν να το δοκιμάσω.
Πρόκειται για ένα πάρα πολύ νόστιμο και ιδιαίτερο κέικ, με υπέροχη γεύση από καβουρδισμένο σουσάμι, την οποία προσδίδει το Ασιατικό σησαμέλαιο. Σησαμέλαιο κυκλοφορεί και ελληνικό από μεγάλη εταιρεία της βόρειας Ελλάδας, αλλά το Ασιατικό σησαμέλαιο είναι φτιαγμένο από καβουρδισμένο σουσάμι και έχει άλλη γεύση, πολύ πιο έντονη. Θα το βρείτε στο τμήμα με τα Ασιατικά προϊόντα σε μεγάλα σουπερμάρκετ.
Πάντως, ακόμη και αν δεν σας αρέσει το σουσάμι πολύ, σας προτείνω να το φτιάξετε παραλείποντάς το, μόνο και μόνο για την βελούδινη υφή του, η οποία παραμένει έτσι για 3-4 μέρες.
Continue reading →
